Actualmente podemos realizar transmisiones GPRS a través de redes publicas, que son las que nos ofrecen las operadoras de telefonía móvil de acceso a internet, y las redes privadas, redes de las mismas operadoras pero en las que no se sale a internet. Esa es la diferencia fundamental, en las publicas, toda transmisión sale a internet antes de llegar a su destino, y en las privadas, las transmisiones se quedan en una red privada local, similar a una red inalámbrica de ordenadores de una oficina.

Al no acceder a internet, las transmisiones son más seguras, evitando así que los datos importantes puedan ser obtenidos por equipos fuera de la red privada. Otra característica fundamental que ofrecen las redes privadas es la garantía de ancho de banda para la transmisión, mientras que en las públicas, es posible que si la demanada de comunicaciones de voz es muy alta en la estación por la que estamos transmitiendo, la sesión de datos que se realiza puede ser finalizada por la operadora.
Como es lógico pensar, el uso de redes privadas tiene un coste económico mayor que el de las privadas, de modo que hay que estudiar a fondo el uso y las necesidades del sistema de transmisión para decidir que tipo de red utilizar.

En los tiempos que corren es casi imprescindible contar con las energías renovables para que el gasto en la climatización doméstica e industrial no se dispare. Aqui vamos a tratar la energía geotérmica, basada en ceder el calor o el frío a la tierra. La instalación necesita una perforación para colocar un intercambiador enterrado en la tierra a una profuncidad determinada según la zona donde se encuentra la instalación. Se parte de la base que la tierra a una profuncidad dada está siempre a la misma temperatura, aprovechando acuiferos, etc.

En verano, se cede el calor a la tierra y se absorbe el frío, y en invierno, se cede el frío y se absorbe el calor. Con ello se consigue que el rendimiento del sistema de calefacción y refrigeración sea mayor con un consumo energético mucho menor. Este tipo de energía es aplicable a viviendas unifamiliares, nuevos bloques de viviendas y a instalaciones industriales.

Este miercoles se inauguran las rotondas de la Avda. Danzantes, y con ellas la nueva iluminación instalada. La iluminación de la Avda. Danzantes esta automatizada desde hace un año y medio, y el control de la iluminación de los monumentos se incluye en el autómata que controla dicha zona.

El Firmware es un módulo de software programado a bajo nivel que controla el funcionamiento de un equipo y da acceso a todas sus capacidades. Por ejemplo: en un autómata el Firmware ejecuta el programa de usuario y le permite acceder de forma sencilla a todos los componentes del equipo (Entradas, Salidas, Teclas, Display, etc.). También controla los puertos de RS y las cartas o módulos de ampliación que pueda llevar el equipo.
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En general, Firmware o Programación en Firme, es un bloque de instrucciones de programa para propósitos específicos, grabado en una memoria tipo ROM, que establece la lógica de más bajo nivel que controla los circuitos electrónicos de un dispositivo de cualquier tipo. Al estar integrado en la electrónica del dispositivo es en parte hardware, pero también es software, ya que proporciona lógica y se dispone en algún tipo de lenguaje de programación. Funcionalmente, el firmware es el intermediario (interfaz) entre las ordenes externas que recibe el dispositivo y su electrónica, ya que es el encargado de controlar a ésta última para ejecutar correctamente dichas órdenes externas.
Encontramos Firmware en memorias ROM de los sistemas de diversos dispositivos periféricos, como en monitores de video, unidades de disco, impresoras, etc., pero también en los propios microprocesadores, chips de memoria principal y en general en cualquier circuito integrado.
Muchos de los Firmwares almacenados en ROM están protegidos por Derechos de Autor.
El programa BIOS de un ordenador es un firmware cuyo propósito es activar una máquina desde su encendido y preparar el entorno para la instalación de un Sistema Operativo complejo, así como responder a otros eventos externos (botones de pulsación humana) y al intercambio de órdenes entre distintos componentes del ordenador.
En un microprocesador el firmware es el que recibe las instrucciones de los programas y las ejecuta en la compleja circuitería del mismo, emitiendo órdenes a otros dispositivos del sistema.
Wikipedia: Enciclopedia libre

Hoy la tecnología nos ofrece PLCs acorde las necesidades de cada usuario y cada aplicación.
Para automatizaciones de pequeña envergadura, como por ejemplo dosificadores, alimentadores para máquinas, montacargas, lavadoras industriales y de automóviles, control de barreras, calefacción, vidrieras, etc, casos de mediana complejidad donde se necesitan además señales analógicas y comunicación, por ejemplo máquinas inyectoras, paletizadoras, cintas transportadoras, etc., se utilizan por lo general PLCs compactos.

En aplicaciones de mayor complejidad como por ejemplo supervisión remota de subestaciones de energía, estaciones de bombeo, plantas potabilizadoras de agua, sistemas de control de luces en aeropuertos, líneas de producción en la industria automotriz, procesos en la industria cementera, etc., donde se requiere gran cantidad de entradas/salidas de diversa, naturaleza (discretas, analógicas, termopares, pulsos de 40kHZ) y un programa de control extenso y varios canales de comunicación, por lo general se recurre a PLCs del tipo modular.
Cuando la complejidad del proceso requiere gran velocidad de procesamiento del programa, manejo de lazos de control, alta prestación en múltiples protocolos de comunicación, elevada cantidad de entradas/salidas controladas en forma remota y descentralizada, como por ejemplo en la automatización de una planta siderúrgica, de un oleoducto, de una refinería, de una planta minera completa, de una planta de extracción de aceites, etc., se utiliza por lo general grandes PLCs modulares.

Un PLC (programmable logic Controller) o “autómata” es un dispositivo electrónico programable por el usuario que se utiliza para controlar, dentro de un entorno industrial, máquinas o procesos lógicos y/o secuénciales. Básicamente un PLC es el cerebro de un proceso industrial de producción o fabricación, reemplazando a los sistemas de control de relés y temporizadores cableados. Se puede pensar en un PLC como una computadora desarrollada para soportar las severas condiciones a las que puede ser sometida en un ambiente industrial.

Normalmente se requiere un PLC para:
• Reemplazar la lógica de relés para el comando de motores, máquinas, cilindros, neumáticos e hidráulicos, etc.
• Reemplazar temporizadores y contadores electromecánicos.
• Actuar como interfase entre un PC y el proceso de fabricación.
• Efectuar diagnósticos de fallos y alarmas.
• Controlar y comandar tareas repetitivas y peligrosas.
• Regulación de aparatos remotos desde un centro de control.
Sus principales beneficios son:
• Menor cableado, reduce los costos y los tiempos de parada de planta.
• Reducción del espacio en los cuadros eléctricos.
• Mayor facilidad para el mantenimiento y puesta en servicio
• Flexibilidad de configuración y programación, lo que permite adaptar fácilmente la automatización a los cambios del proceso.

La base fundamental sobre la que se asienta una adecuada automatización es el diseño del sistema, además de un perfecta definición del resultado que se desea. Un buen diseño permite una automatización flexible y adaptable a futuras reformas o mejoras en la instalación.
Una vez definido esto, se pasa a la fase de programación, donde es muy posible que surjan nuevas propuestas para adaptar perfectamente el sistema al resultado deseado.
Tras la realización del programa comienzan las pruebas simulando las condiciones de trabajo del sitema automatizado. En esta fase se termina de ajustar el funcionamiento y el programa creado. Una vez probado el funcionamiento se pasa a la instalación física de los componentes.
LLegados a ese punto, sólo queda la puesta en marcha de la instalación. Tras ella, se abre un periodo de vigilancia del sistema hasta que se comprueba el perfecto funcionamiento.
Todos los pasos anteriormente descritos son importantes, pero sin un adecuado diseño nunca se obtendra el funcionamiento deseado. Es una parte a la que hay que prestar una especial atención y otorgarle la importancia que merece.

Estos días ha sido inaugurado por los técnicos de la DGA el nuevo Colegio Público construido en la Avenida Monegros de Huesca. Este colegio cuenta con la regulación automática de la calefacción, mediante dos autómatas que se conectarán al servidor instalado en el Ayuntamiento de Huesca para la transmisión de los parámetros de funcionamiento del sistema de calefacción.

Esta instalación entrará en servicio a partir del próximo mes de septiembre para cubrir la amplia demanada de plazas escolares en la zona del polígono 29. Gracias a ello, será posible liberar algo de espacio en el cercano Colegio Pedro J. Rubio. El nuevo colegio cuenta asi con el sistema que se está implantando en el Ayuntamiento de Huesca para mejorar el servicio en los Centros Públicos y evitar así problemas en el suministro de calefacción.

Una de las dificulatdes que nos encontramos a la hora de realizar la automatización de una instalación es el suministro eléctrico. En zonas urbanas no es un problema grave, ya que la energía eléctrica nos rodea por todas partes, pero en zonas rurales o alejadas de los municipios si es algo a tener en cuenta. Una solución adecuada a esta situación es la energía solar, con la que podemos solventar el problema del suministro energético a nuestros equipos.

Las aplicaciones son muy numerosas, a modo de ejemplo detallaremos algunas de ellas:

- Riegos y tratamiento de agua:
Las zonas de riego por lo general se encuentran lejos del suministro eléctrico o resulta una inversión muy grande el llevarlo hasta dichos lugares. Por ejemplo, se impulsa agua desde una estación de bombeo hasta los aspersores de riego en campos situados a kilometros de distancia. En estos campos hay una serie de equipos que controlan válvulas y sensores encargados de la regulación de la cantidad de agua que requiere la tierra. Estos elementos necesitan suministro eléctrico, pero estan demasiado dispersos para enlazarlos todos con el suministro convencional. Mediante una placas solares es posible dotar a los equipos de la energía necesaria para llevar a cabo su misión. Estas aplicaciones se pueden completar con estaciones meteorológicas para un mejor rendimiento y mayor ahorro, dado que proporcionan información sobre el agua necesaria en cada momento. Estas estaciones también pueden ser alimentadas por energía procedente de las placas solares.

- Calefacción y Agua Calinete Sanitaria (ACS):
También es muy útil la energía solar como suplemento y apoyo en sistemas de calefacción y agua caliente sanitaria. La incorporación de la energía solar permite un importante ahorro en la generación de agua caliente para sistemas de calefacción y agua caliente. Las placas solares sustituyen o apoyan a los sistemas normales de calefacción, como por ejemplo calderas de gas. Mediante una adecuada regulación, y durante las horas de mayor incidencia solar se pueden obtener unos resultados muy positivos en este tipo de aplicaciones.

La energía solar tuvo unos principios algo dubitativos, pero actualmente se han mejorado mucho los materiales y con ello se ha obtenido un mayor rendimiento de las mismas. Por esto creemos que es un complemento muy útil e incluso una solución en si misma para obtener suministro eléctrico.

Mediante los sistemas de automatización y telegestión, es posible realizar tareas de vigilancia y control de acceso además de las tareas de regulación de instalaciones de calefacción, refrigeración, etc. Aprovechando la base tan amplia que nos proporciona un sistema de control con autómatas programables, podemos mejorar la seguridad de las instalaciones y controlar que personal está en cada momento en la instalación.

Gracias a un código de acceso introducido en el teclado del autómata se identifica a la persona que accede al interior de la instalación, por ejemplo una sala de calderas. Una vez identificada la persona y previa comprobación de que el código es correcto, el sistema entiende que es personal autorizado el que accede al interior. Si el código fuese incorrecto o no se introdujese dicho código, el sistema generaría una alarma de acceso no permitido y la enviaría al centro de control o al personal responsable. Una vez en el interior de la instalación, y gracias al código introducido, el sistema de control permitirá realizar unas operaciones u otras al personal. De este modo, si el que accede es una persona que no tiene autorización a maniobrar la instalación, el sistema no se lo permitirá. Por ejemplo, si hablamos de una sala de calderas, es posible coneder acceso a una empresa que recoge muestras de calidad del agua sanitaria del recinto y las analiza, pero este personal no tendrá permiso de maniobrar los elementos de la instalación, ni la modificación de parámetros.

También es posible ordenar la grabación a cámaras fijas instaladas. Estas cámaras graban las imágenes en unas trajetas similares a las de las cámaras de fotos digitales, y posteriormente es posible su volcado en un ordenador o dispositivos similar. Actualmente todavía es poco frecuente el uso de imágenes en vivo en dispositivos GPRS, por el alto coste que supone la transmisión de imágenes y dado que los equipos GPRS son algo más caros que el resto. No obstante empiezan las mejoras en este sentido y poco a poco se espera que estas limitaciones vayan desapareciendo.

Además de lo anteriormente comentado es posible llevar un histórico de acceso a las instalaciones, con esto se consigue obtener un registro de operaciones de mantenimiento y que personal es el que realiza el trabajo.